Schon früh wagte Irek Gronert, was viele sich nicht trauen: den Sprung ins Unternehmertum. In Deutschland baute er erfolgreiche Projekte auf, doch mit 40 stellte er sich die Frage: War das schon alles? Der Wunsch nach etwas Größerem wuchs. Er wollte neu denken, international handeln, losgelöst von gewohnten Strukturen. Dubai erschien ihm als perfekter Ort für diesen Aufbruch: dynamisch, grenzenlos, voller Möglichkeiten – ein Umfeld, das unternehmerischen Mut belohnt.
Dort fasste er einen klaren Entschluss: Er wollte etwas schaffen, das nicht nur verkauft, sondern bewegt. So entstand baaboo – nicht als weiterer Onlineshop, sondern als Ort, der Menschen inspiriert, ihr eigenes Potenzial zu entdecken und zu nutzen. Im Interview spricht Irek Gronert offen über diesen radikalen Neuanfang, die Gründung von baaboo und die Vision, die ihn antreibt.
Warum der radikale Bruch trotz funktionierender Karriere?
Irek Gronert: Ich glaube, dass jeder Mensch im Leben irgendwann spürt, wenn es Zeit ist, ein Kapitel zu beenden. Ich hatte mit meinen bisherigen Firmen viel erreicht, tolle Projekte aufgebaut und dabei extrem viel gelernt. Aber ich wollte nicht einfach „weitermachen“, sondern bewusst neu starten und noch mehr erreichen, einfach größer denken und das in einer Umgebung, die für Aufbruch, Mut und Möglichkeiten steht. Dubai war dafür perfekt: dynamisch, international, mit einer unglaublichen Energie und einem offenen Mindset.
Gab es einen Moment, in dem dir klar wurde: Ich muss alles hinter mir lassen?
Irek Gronert: Ja, absolut. Einer dieser Schlüsselmomente war mein 40. Geburtstag. Ein Punkt im Leben, an dem man automatisch innehält, zurückblickt – und sich fragt: War’s das? Ich hatte beruflich viel erreicht, ohne Zweifel. Doch je tiefer ich in mich hineingehört habe, desto klarer wurde mir: Da schlummert noch etwas in mir, das ich bisher nicht gelebt habe. Es ging nicht um Geld oder Erfolg im klassischen Sinn. Es ging um Wachstum, um Sinn, um das Gefühl, wirklich etwas zu bewegen – nicht nur mit Produkten, sondern mit einer Idee, die Menschen berührt. Ich wollte nicht weitermachen wie bisher. Ich wollte größer denken als bisher!
Dann kam ein weiterer Wendepunkt: Ich spürte, dass sich der Markt für mein damaliges Projekt, DiamondProtect, grundlegend verändert hatte. Die Technologie war überholt, Smartphones wurden robuster – das Produkt hatte seinen Höhepunkt längst überschritten.
Ich stand vor der Frage, die viele Unternehmer irgendwann beschäftigt: Kämpfe ich weiter für etwas, das eigentlich vorbei ist? Oder lasse ich los, um Raum für etwas Neues zu schaffen?
Für mich war klar: Festhalten aus Gewohnheit bringt keinen Fortschritt. Manchmal muss man eine Tür bewusst schließen, damit eine andere überhaupt sichtbar wird.
Eins verstehen wir nicht: Warum ausgerechnet Dubai – und nicht Deutschland?
Irek Gronert: Dubai war für mich kein unbekanntes Terrain. Ich war schon mehrfach dort – sowohl privat als auch beruflich. Ich habe beispielsweise im Rahmen von Beratungen zu Softwareentwicklungen oder auch als Teil eines Expertengremiums für TarifCheck24 vor Ort gearbeitet. Und jedes Mal hat mich diese Stadt aufs Neue fasziniert.
Was mich an Dubai so beeindruckt, ist nicht nur die Geschwindigkeit des Fortschritts, sondern die Haltung dahinter: Dort wird nicht gezögert, sondern umgesetzt. Visionen werden nicht hinterfragt, sondern ernst genommen. Wer Fehler macht, gilt nicht als gescheitert – sondern als jemand, der es versucht hat und daraus lernt.
Genau dieses Mindset habe ich gesucht. Ich wollte mich nicht neu erfinden, sondern weiterentwickeln. Größer denken. Und ich wusste: Wenn ich wirklich etwas bewegen will, dann brauche ich ein Umfeld, das Fortschritt nicht nur zulässt, sondern antreibt.
Wie ist die Idee für baaboo entstanden?
Irek Gronert: Ursprünglich war baaboo als ganz klassischer Onlineshop gedacht – praktische Produkte zu fairen Preisen, einfach zugänglich für alle. Aber je mehr ich mich mit der Idee beschäftigt habe, desto klarer wurde mir: Ich will mehr als nur Dinge verkaufen.
Ich will einen Ort schaffen, an dem Menschen echte Freiheit erleben können. Wo sie selbst entscheiden, wie sie leben, arbeiten und ihren Alltag gestalten möchten – ohne Vorgaben, ohne starre Strukturen.
baaboo soll genau dieser Ort sein: offen, flexibel, unterstützend. Eine Plattform, die nicht nur Produkte liefert, sondern Perspektiven. Für ein selbstbestimmtes Leben, das zu den eigenen Vorstellungen passt – nicht zu denen anderer.
Also würdest du sagen, baaboo ist mehr als ein normaler Online Shop?
Irek Gronert: Definitiv. baaboo ist weit mehr als ein Onlineshop. Es ist ein Ort für Menschen, die spüren, dass da noch mehr möglich ist – die sich nicht mit dem Status quo zufrieden geben wollen. Für alle, die den Wunsch in sich tragen, mehr aus ihrem Leben zu machen, ihre Träume nicht auf später zu verschieben, sondern ins Handeln zu kommen.
Wir wollen ein Umfeld schaffen, das nicht nur inspiriert, sondern Mut macht. Das Menschen die Mittel und den Raum gibt, sich weiterzuentwickeln, neue Wege zu gehen und über sich hinauszuwachsen.
Gab es Ängste oder Zweifel bei diesem Neuanfang?
Irek Gronert: Natürlich gab es Ängste und Zweifel. Wenn du alles aufgibst, deine Komfortzone verlässt und in ein neues Land gehst, ist das immer mit Unsicherheit verbunden. Aber ich wusste: Wenn ich wirklich wachsen will, muss ich loslassen, was mich festhält.
Stillstand fühlt sich oft sicher an – aber in Wirklichkeit hält er uns klein. Veränderung bedeutet Risiko, ja. Aber sie ist auch die einzige Chance auf Entwicklung.
Viele Menschen warten auf einen Schicksalsschlag oder eine Krise, um etwas zu verändern. Ich wollte diesen Moment nicht abwarten. Ich wollte ihn selbst wählen. Ich habe darauf vertraut, dass ich mein Wissen, meine Erfahrungen und meine Intuition mitnehme – und dass sie mir den Weg zeigen.
Am Ende war für mich klar:„Wer immer das tut, was er schon kann, bleibt immer das, was er schon ist.“
Was ist die wichtigste Erkenntnis, die du heute anderen mitgeben würdest?
Irek Gronert: Trau dich, deine Komfortzone zu verlassen. Ich glaube, zu viele Menschen halten an etwas fest, was sie längst nicht mehr glücklich macht, nur weil es sicher erscheint. Aber echte Freiheit und echtes Wachstum findest du nur außerhalb dieser Komfortzone. Und genau das möchte ich mit baaboo ermöglichen — ein Sprungbrett für Menschen, die mehr vom Leben wollen.
Gab es etwas, das du heute anders machen würdest?
Irek Gronert: Ja – ich hätte von Anfang an viel größer denken sollen. Ich habe lange in begrenzten Rahmen gedacht, obwohl der Wunsch nach mehr schon da war. Heute weiß ich: Du darfst groß träumen, musst aber bereit sein, die ersten Schritte auch im Kleinen zu gehen.
Dubai hat mir genau das gezeigt. Diese Stadt ist ein Ort, an dem groß zu denken völlig normal ist. Das Umfeld dort hat mich verändert – weil alle um dich herum Visionen haben und keine Angst davor haben, sie auch umzusetzen.
Wenn ich etwas anders machen würde, dann sicherlich, dass ich diesen Schritt bereits viel früher gegangen wäre. Zehn Jahre früher, ehrlich gesagt. Und wenn deine aktuelle Umgebung dich klein hält – dann ist es vielleicht an der Zeit, das Umfeld zu wechseln. Dorthin, wo Wachstum nicht belächelt, sondern gefördert wird.
Wer mehr Einblicke in Irek Gronerts Alltag in Dubai, seine Arbeit mit baaboo und seine Gedanken rund um Unternehmertum und persönliche Weiterentwicklung erhalten möchte, findet auf seinem Instagram-Kanal regelmäßig neue Impulse: @irekgronert
Foto: © Irek Gronert