Jeden Februar taucht das gleiche Szenario auf Boracay auf: Die feinen Sandstrände der beliebten Urlaubsinsel verwandeln sich in eine grüne, matschige Masse. Anstelle der kristallklaren Gewässer, die Boracay eigentlich ausmachen, breiten sich dichte Teppiche aus Algen aus. Schwimmen oder Sonnenbaden wird so nahezu unmöglich.
Die Ursache für dieses jährlich wiederkehrende Phänomen ist Abwasser. Millionen Touristen besuchen Boracay jedes Jahr, ihre Hinterlassenschaften überfordern jedoch teilweise die Infrastruktur der Insel. Das ungeklärte Abwasser gelangt so direkt ins Meer und bietet den Algen ideale Wachstumsbedingungen.
Für die Einwohner und die Tourismusbranche ist die AlgenplagePlage jedes Jahr aufs Neue eine große Herausforderung. Die grünen Teppiche verschrecken viele Besucher und schrecken sie davon ab, ins Wasser zu gehen. Hotels und Restaurants müssen sich entsprechend anpassen und ihre Angebote umstellen. Einige Strände werden sogar komplett für Touristen gesperrt.
Die philippinische Regierung versucht, Gegenmaßnahmen zu ergreifen, doch die Lösungen gestalten sich schwierig. Der Ausbau der Kanalisation und Abwasseraufbereitung kommt nur schleppend voran. Zudem ist es eine Gratwanderung, einerseits den Tourismussektor zu schützen, andererseits aber auch die empfindliche Ökologie der Insel zu bewahren.
Expertenteams untersuchen die Algenblüten genau, um ihre Ursachen und Mechanismen besser zu verstehen. Neben dem Abwasserproblem könnte auch der Klimawandel eine Rolle spielen. Steigende Wassertemperaturen und veränderte Strömungen im Pazifik könnten die Algenbildung begünstigen.
Für die Zukunft hoffen die Verantwortlichen auf nachhaltigere Lösungen, die den Tourismus mit dem Umweltschutz in Einklang bringen. Dazu gehören der Ausbau moderner Kläranlagen, aber auch strengere Regulierungen für Hotels und Restaurants. Nur so kann Boracay seine Faszination für Besucher aus aller Welt bewahren, ohne dass die Natur darunter leidet.