Der Personalabbau der Trump-Regierung hat dazu geführt, dass ein Viertel des Personals von fast 60 US-Labors, die an der Bekämpfung der Vogelgrippe arbeiten, entlassen wurde. Die Kürzungen erfolgen zu einem Zeitpunkt, da die Eierpreise trotz des Versprechens von US-Präsident Donald Trump, die Lebensmittelkosten zu senken, in die Höhe schießen.
Zu den Betroffenen gehört auch das National Animal Health Laboratory Network des USDA, das für die Verfolgung und Standardisierung von Tierseuchentests zuständig ist. Laut Keith Poulsen, Direktor des Veterinärdiagnoselabors in Wisconsin, wurden einige Labors vor einer langsameren Reaktion auf den H5N1-Ausbruch gewarnt. „Diese Labore sind bereits überlastet. Durch den Personalabbau wird ihre Reaktionsfähigkeit eingeschränkt“, so Poulsen.
Die neu bestätigte Landwirtschaftsministerin Brooke Rollins hielt an ihrem ersten Tag eine Krisensitzung ab, um auf die Krise einzugehen. Beamte warnen, dass auch die Reaktion auf andere Tierseuchenausbrüche, wie die Afrikanische Schweinepest, darunter leiden könnte.
Die derzeitige Vogelgrippe hat seit 2022 mindestens 100 Millionen Vögel getötet, 22 Millionen davon allein im letzten Monat. Das Virus hat sich auch auf Milchvieh ausgebreitet und betrifft Herden in Kalifornien und in mehr als einem Dutzend Bundesstaaten. Ein neuer Ausbruch in Arizona deutet darauf hin, dass die Eindämmungsbemühungen nur schwer vorankommen.
Die Eierpreise, die jetzt im Durchschnitt 4,95 Dollar pro Dutzend betragen, steigen weiter an und sind mehr als dreimal so hoch wie vor fünf Jahren.