Trotz laufender Waffenstillstandsverhandlungen hat Israel am Dienstag seine Militäroffensive gegen den Gazastreifen fortgesetzt. Dem israelischen Militär zufolge seien innerhalb eines Tages rund 50 „Terrorziele“ in dem dicht besiedelten Küstengebiet angegriffen worden. Dabei kamen nach palästinensischen Angaben mindestens 41 Menschen ums Leben. Unter den Todesopfern sollen sich auch mehrere Zivilisten befinden.
Die Eskalation der Gewalt kommt zu einem kritischen Zeitpunkt, da Vertreter Israels und der im Gazastreifen herrschenden Hamas-Bewegung in Ägypten über eine mögliche Feuerpause verhandeln. Beide Seiten hatten sich zuletzt vorsichtig optimistisch geäußert, dass eine Einigung erzielt werden könnte. Doch die jüngsten, massiven Luftangriffe Israels haben die Spannungen nun wieder deutlich erhöht.
Israels Ministerpräsident Benjamin Netanjahu verteidigte die Angriffe als Reaktion auf anhaltende Raketenangriffe der Hamas und anderer militanter Palästinensergruppen auf israelische Städte. Er betonte, die Armee werde ihre Offensive fortsetzen, bis die Sicherheit Israels wiederhergestellt sei. Aus Sicht der Palästinenser handelt es sich bei den israelischen Angriffen jedoch um unverhältnismäßige Gewalt, die vor allem die Zivilbevölkerung im Gazastreifen treffe.
Angesichts der eskalierenden Lage wächst international der Druck auf beide Konfliktparteien, schnell zu einer Waffenruhe zu kommen. Ägypten, das als Vermittler auftritt, rief beide Seiten auf, Ruhe zu bewahren und die Verhandlungen konstruktiv fortzuführen. Nur so könne eine weitere Verschärfung der ohnehin angespannten Situation in der Region verhindert werden.