Ein schweres Erdbeben mit einer Stärke von 7,5 auf der Richterskala erschütterte vor kurzem die abgelegene Halbinsel Kamtschatka im Fernen Osten Russlands. Das Epizentrum des Bebens lag direkt vor der Küste, nur wenige Kilometer entfernt von einer der wichtigsten russischen U-Boot-Basen im Pazifik. Die gewaltige Erschütterung des Erdbodens setzte enorme Kräfte frei, die den schlafenden Vulkan Schiwelutsch unweit der Basis zum Ausbruch brachten.
Gewaltige Aschewolken schossen in den Himmel und verdunkelten zeitweise die Sonne. Glühende Lava ergoss sich die Hänge des Berges hinab und bedrohte umliegende Siedlungen. Die Behörden mussten umgehend eine Evakuierung der Anwohner einleiten. Zudem wurde zunächst eine Tsunamiwarnung ausgegeben, da das Erdbeben das Potenzial hatte, gefährliche Flutwellen auszulösen. Erst nach eingehender Prüfung konnte die Warnung jedoch wieder aufgehoben werden, da die Gefahr einer Flutwelle gebannt schien.
Die Explosion des Vulkans verursachte enorme Schäden in der näheren Umgebung. Glücklicherweise befand sich die U-Boot-Basis selbst nicht in unmittelbarer Reichweite der Lavaströme und Aschewolken. Dennoch dürfte der Ausbruch erhebliche Auswirkungen auf den Betrieb der Marinebasis haben. Die Experten sind nun dabei, das Ausmaß der Schäden zu evaluieren und Pläne für die Wiederaufnahme des Betriebs zu erarbeiten.