Der Weltraum ist voller Satelliten, und ihre Zahl nimmt stetig zu. Das hat unerwartete Folgen, wie eine Studie im Fachjournal Geophysical Research Letters zeigt. Beim Verglühen in der Atmosphäre erzeugen Satelliten Aluminiumoxide, die den Ozonabbau beschleunigen und die Ozonschicht schädigen. 2022 erhöhten Satelliten den Aluminiumgehalt um fast 30 Prozent, was zu einem Eintrag von circa 17 Tonnen Aluminiumoxiden in der Mesosphäre führte. In Zukunft könnten es durch Mega-Konstellationen mehr als 360 Tonnen pro Jahr werden. Diese Nanopartikel verbleiben über Jahrzehnte in der Atmosphäre und gefährden das Gleichgewicht der Ozonschicht, die ohnehin durch den Klimawandel angegriffen wird.