Wieder einmal zeigten die Spätzünder von Doublesieger Bayer Leverkusen ihre beeindruckende Willenskraft. Trotz eines frühen Rückstands und einer langen Zeit in Unterzahl kamen sie in der Schlussphase noch zum verdienten Ausgleich. Damit knüpften sie nahtlos an ihre furiosen Auftritte aus der vergangenen Saison an.
Das Team von Trainer Xabi Alonso musste lange Zeit einem Rückstand hinterherlaufen, nachdem der VfB Stuttgart früh in Führung gegangen war. Doch die Werkself ließ sich davon nicht entmutigen und kämpfte sich Schritt für Schritt zurück ins Spiel. Selbst als ein Platzverweis das Team für eine lange Phase dezimierte, gaben die Leverkusener nicht auf. Mit Leidenschaft, Einsatz und technischer Finesse trieben sie den Ball immer wieder nach vorne und erzielten schließlich in der Schlussphase den erlösenden Ausgleichstreffer.
Trainer Alonso war nach dem Spiel voller Lob für seine Mannschaft. „Das zeigt einmal mehr den unglaublichen Charakter und die Moral dieses Teams“, sagte er. „Auch wenn es zwischenzeitlich sehr schwierig war, haben die Jungs bis zum Schluss gekämpft und sich den Ausgleich verdient.“ Gleichzeitig zollte er dem Gegner aus Stuttgart großen Respekt: „Der VfB hat uns über weite Strecken das Leben sehr schwer gemacht. Sie sind ein starker und unbequemer Gegner, der uns alles abverlangt hat.“
Am Ende rettete sich Bayer Leverkusen noch ins Elfmeterschießen, wo sie dann die Oberhand behielten. Für die Fans war es ein weiterer Beweis dafür, dass ihre Mannschaft auch in schwierigen Situationen nie aufgibt und immer bis zum Schluss alles gibt.