First Lady Melania Trump hat in einer überraschenden Ansprache jegliche Verbindung zum verstorbenen, verurteilten Sexualstraftäter Jeffrey Epstein dementiert und damit online für Verwirrung gesorgt. Melania erklärte Reportern im Weißen Haus, jegliche Behauptungen, die die beiden in Verbindung brächten, „müssen sofort ein Ende haben“ und forderte Anhörungen im Kongress für Überlebende von Epsteins Menschenhandel. „Ich war nie mit Epstein befreundet. Donald und ich wurden gelegentlich zu denselben Partys wie Epstein eingeladen, da Überschneidungen in den sozialen Kreisen in New York City und Palm Beach üblich sind“, sagte Melania. Es ist unklar, was die First Lady dazu bewogen hat, sich jetzt zu äußern und ein Thema wieder aufzugreifen, das inmitten des US-israelischen Krieges gegen den Iran weitgehend in Vergessenheit geraten war. Sie bestritt außerdem, Epsteins Komplizin Ghislaine Maxwell zu kennen, obwohl Fotos der beiden in einer Reihe von Epstein-bezogenen Akten auftauchten, die vom Justizministerium freigegeben wurden. Sie bezeichnete eine E-Mail aus dem Jahr 2002 zwischen ihr und Maxwell, die in den Akten enthalten ist, als „unverbindliche Korrespondenz“ und „höfliche Antwort“. Melania hielt die unerwartete Rede, obwohl ihr Mann und seine Regierung versucht hatten, die Öffentlichkeit zum Abhaken des Themas zu bewegen. Kurz nach ihrer Erklärung berichtete ein Moderator von MS Now, dass sie mit Trump telefoniert habe, der angab, vor ihrem Auftritt vor der Kamera „nichts von“ ihrer Rede gewusst zu haben.