Der ehemalige Präsident Barack Obama lobte die Harvard-Universität dafür, dass sie die von der Trump-Administration auferlegten Bedingungen für Bundesmittel abgelehnt hat. Das Weiße Haus hatte Zuschüsse in Höhe von 2,2 Mrd. Dollar (1,9 Mrd.€) und Verträge in Höhe von 60 Mio. Dollar (53 Mio.€) eingefroren, nachdem Harvard sich geweigert hatte, Masken zu verbieten, Diversitätsprogramme zu kürzen und Abteilungen zu ändern, die beschuldigt wurden, Antisemitismus zu fördern. Obama, ein ehemaliger Absolvent der Harvard Law School, lobte die Haltung der Schule und bezeichnete sie als Verteidigung der akademischen Freiheit und der demokratischen Werte. „Harvard hat ein Beispiel für andere Hochschulen gesetzt“, sagte Obama und ermutigte andere, diesem Beispiel zu folgen. Er warnte, dass der Widerstand gegen einen solchen Druck zwar Opfer erfordere, aber notwendig sei, um die bürgerlichen Freiheiten und die intellektuelle Debatte aufrechtzuerhalten. Das Bildungsministerium kritisierte die Entscheidung von Harvard als Ausdruck eines elitären Denkens und der Nichteinhaltung von Bürgerrechtsverpflichtungen. Die Republikaner haben angesichts der anhaltenden Proteste in Gaza die Kontrolle über die Eliteuniversitäten verschärft. Trump hat mehreren Schulen mit der Einstellung ihrer Finanzierung gedroht, falls sie nicht ähnliche Forderungen erfüllen. Obama hingegen betonte, wie wichtig es sei, sich Einschüchterungen zu widersetzen und demokratische Grundprinzipien zu bewahren.