Ein chinesisches Paar ist angeklagt worden, einen giftigen Pilz in die USA geschmuggelt zu haben. Die Behörden behaupten, der Pilz könne als „potenzielle Agrarwaffe“ eingesetzt werden. Die US-Staatsanwaltschaft für den östlichen Bezirk von Michigan hat die beiden chinesischen Forscher Jian Yunqing und Liu Zunyong wegen Verschwörung, Schmuggel und Visa-Betrug angeklagt. Nach Angaben des Justizministeriums hatte das Paar, das auch wegen falscher Angaben angeklagt wurde, angeblich geplant, an einer US-Universität Forschungen über den Pilz durchzuführen. Der Pilz mit dem Namen „Fusarium graminearum“ wird mit der Krautfäule in Verbindung gebracht, einer Krankheit, die Weizen, Gerste, Mais und Reis befällt. „Diese beiden Ausländer sind angeklagt, einen Pilz, der als ‚potenzielle Agrarwaffe‘ bezeichnet wird, in das amerikanische Kernland geschmuggelt zu haben“, sagte US-Staatsanwalt Jerome Gorgan. Nach Angaben des FBI verursacht der Pilz jährliche Verluste in Milliardenhöhe und führt bei Verzehr durch Menschen oder Vieh zu Erbrechen, Leberschäden und Fortpflanzungsproblemen. Jian wurde vom FBI verhaftet und soll vor Gericht erscheinen, wobei die US-Regierung sie voraussichtlich zu ihren Verbindungen zur chinesischen Regierung befragen wird. Jian erhielt angeblich Mittel von der chinesischen Regierung, um Forschungen über den Pilz durchzuführen. FBI-Direktor Kash Patel beschuldigte China, „rund um die Uhr daran zu arbeiten, Agenten einzusetzen“, um die Lebensmittelversorgung der USA „ins Visier zu nehmen“, und warnte, dass solche Aktionen „schwerwiegende Folgen“ hätten.