Der Oberste Gerichtshof der Vereinten Nationen hat erklärt, dass die Länder der „dringenden und existenziellen Bedrohung” durch den Klimawandel durch internationale Zusammenarbeit zur Reduzierung der Emissionen begegnen müssen. In einem bahnbrechenden Gutachten, das im Friedenspalast in Den Haag veröffentlicht wurde, warnte der Internationale Gerichtshof, dass die Nichteinhaltung von Klimaverpflichtungen gegen internationales Recht verstoßen könnte. Der IGH forderte die Nationen auf, Emissionen zu reduzieren, globale Klimaabkommen umzusetzen und gefährdete Gemeinschaften und Ökosysteme vor Schäden zu schützen. Das Gericht wies auch darauf hin, dass Nationen, die von den negativen Auswirkungen des Klimawandels betroffen sind, in zukünftigen Rechtsfällen Entschädigungen einfordern könnten. „Klimaschutzabkommen legen den Staaten strenge Verpflichtungen auf. Die Staaten müssen zusammenarbeiten, um konkrete Emissionsreduktionsziele zu erreichen”, sagte Richter Yuji Iwasawa. Umweltverbände und Rechtsexperten begrüßten die Stellungnahme des Gerichtshofs und sahen darin einen Sieg für kleine Inselstaaten und niedrig gelegene Länder, die um eine Klärung der staatlichen Verantwortlichkeiten gebeten hatten. In Bezug auf die Treibhausgasemissionen, die „eindeutig“ durch menschliche Aktivitäten verursacht werden, betonte Iwasawa, dass die nationalen Klimapläne sehr ehrgeizig sein müssen. Er fügte hinzu, dass die Länder gemeinsam Standards einhalten sollten, um die Ziele des Pariser Abkommens von 2015 zu erreichen, einschließlich der Bemühungen, die globale Erwärmung unter 1,5 °C zu halten.