Der Tag hätte ein Triumph für Friedrich Merz werden sollen: die Wahl zum 10. Bundeskanzler Deutschlands. Doch anstatt eines klaren Sieges im ersten Wahlgang musste der CDU-Chef eine peinliche Schlappe einstecken. Von den 630 Bundestagsabgeordneten stimmten nur 310 für ihn – sechs Stimmen zu wenig für die nötige Mehrheit. Damit scheiterte Merz als erster Kanzlerkandidat in der Geschichte der Bundesrepublik im ersten Durchgang. Die Ablehnung kam offenbar aus den eigenen Reihen von CDU und SPD. Bereits zuvor hatten sich einzelne SPD-Abgeordnete kritisch geäußert. Im zweiten Wahlgang reichte es dann: Merz bekam 325 Stimmen und wurde doch noch gewählt. Der Fehlstart wirft dennoch Fragen auf – nicht nur für Merz, sondern auch für SPD-Fraktionschef Lars Klingbeil, der parteiintern umstritten ist. CSU-Chef Markus Söder mahnte zur Einheit und warnte vor parteipolitischen Spielchen. SPD-Ministerpräsidentin Manuela Schwesig zeigte sich enttäuscht vom Ablauf, während die AfD den Vorgang für eigene Zwecke ausschlachtete. Trotz des Sieges bleibt ein bitterer Beigeschmack – der Start für Kanzler Merz war holprig.