Zwischen der Geburtstagsparade der Trump-Regierung in Washington, DC, und den landesweiten „No Kings“-Protesten ist ein krasser Gegensatz entstanden. Während das Weiße Haus die Zahl der Zuschauer Trumps‘ Militärparade mit 250.000 angab, gehen unabhängige Schätzungen davon aus, dass die Beteiligung weitaus geringer war und die Tribünen sichtbar leer blieben. Kritiker spotteten im Internet über die wenig überzeugende Atmosphäre der Veranstaltung und verwiesen auf unangenehme visuelle Elemente wie einen quietschenden Panzer und unerwartete Unternehmenssponsoren wie Coinbase und Oracle. Im Gegensatz dazu zogen die dezentralen „No Kings“-Proteste Berichten zufolge zwischen vier und sechs Millionen Teilnehmer in 2.000 Städten und Gemeinden an. Die Organisatoren vermieden absichtlich DC, um die Aufmerksamkeit von der imageorientierten Feier des Präsidenten abzulenken, und zielten stattdessen darauf ab, den Widerstand der Basis gegen den Autoritarismus in den Mittelpunkt zu stellen. Ihre Strategie schien aufzugehen, denn die Bilder der Massendemonstrationen beherrschten die Titelseiten und Online-Feeds. Das Militärspektakel mit über 6.000 Soldaten und 128 Panzern glich eher einer bescheidenen Feier zum 4. Juli als einer nationalen Kundgebung. Unterdessen eskalierten die Unruhen in Los Angeles, wo Marines an der Seite der Ordnungskräfte eingesetzt wurden, was Bedenken hinsichtlich einer militarisierten Reaktion auf zivile Proteste weckte. Trumps Fixierung auf die Größe der Menschenmenge kollidiert weiterhin mit der Realität vor Ort, da eine ruhige Parade nicht in der Lage war, eine landesweite Demonstration des Dissenses zu überschatten.