Oregon, Vereinigte Staaten – 1. Juli 2026: Naturschutzfachleute haben entlang der Küstenkette 1.304 Larven des Oregon-Silberfleckfalters freigelassen, um eine bedrohte Schmetterlingsart zu schützen. Die Larven wurden im Oregon Zoo aufgezogen und anschließend zu Auswilderungsorten an der Küste transportiert, wo sie sich im Laufe des Sommers zu erwachsenen Faltern entwickeln sollen. Einst häufig in Küstengrasländern von Nordkalifornien bis British Columbia, existiert der Oregon-Silberfleckfalter heute nur noch in wenigen isolierten Populationen. Die Schutzmaßnahmen konzentrieren sich darauf, neue Populationen in der Nestucca Bay und am Saddle Mountain zu etablieren, wo das frühe blaue Veilchen weiterhin in nennenswerten Beständen wächst. Das frühe blaue Veilchen dient als wichtigste Nahrungsquelle für die Raupen des Silberfleckfalters während ihres Wachstums. Allerdings ist ein großer Teil des ursprünglichen Lebensraums durch invasive Pflanzen und die natürliche Wiederbewaldung verloren gegangen, sodass entlang der Küste nur noch begrenzt geeignete Umgebungen verfügbar sind. Die Naturschutz-Zuchtfachfrau Julia Low vom Oregon Zoo erklärte, der Schmetterling benötige sehr spezifische Lebensraumbedingungen, und ein Großteil seines früheren Verbreitungsgebiets sei verschwunden, während die Bemühungen zu seiner Unterstützung fortgesetzt würden. Jedes Jahr sammeln Feldbiologen eine kleine Anzahl weiblicher Falter und bringen sie in den Zoo, damit sie Eier ablegen. Aus den Eiern schlüpfen Raupen, die während der Winterruhe betreut werden, im Frühjahr rasch wachsen und anschließend in die Wildnis entlassen werden. Aufzucht im Zoo und Auswilderung in die Wildnis In diesem Jahr verbleiben rund 80 Raupen im Zoo, um ihre Verwandlung abzuschließen und sich für künftige Auswilderungen fortzupflanzen. Der Oregon Zoo wurde 2019 zur ersten Einrichtung, der es gelang, die Art erfolgreich zu züchten. Seit Beginn des Programms im Jahr 2000 wurden durch koordinierte Anstrengungen mit Naturschutzpartnern mehr als 36.000 Oregon-Silberfleckfalter freigelassen.