Die USA haben neue Sanktionen gegen drei Neffen des venezolanischen Präsidenten Nicolás Maduro sowie sechs Öltanker und Schifffahrtsunternehmen, die angeblich mit ihnen in Verbindung stehen, angekündigt. Die Trump-Regierung setzte im Zuge ihres verstärkten Drucks auf Venezuela und dessen Regierung auch Madurós Ehefrau, Cilia Flores, unter Sanktionen. Zwei der sanktionierten Neffen waren zuvor in den USA wegen Drogenhandels verurteilt worden, später jedoch im Rahmen eines Gefangenenaustauschs freigelassen worden. Die Ankündigung erfolgte nur einen Tag, nachdem die USA einen sanktionierten Öltanker vor der Küste Venezuelas beschlagnahmt hatten, der Öl im Wert von mehreren Millionen Dollar transportierte. Die USA sanktionierten außerdem den panamaischen Geschäftsmann Ramon Carretero Napolitano, dem vorgeworfen wird, den Transport von Erdölprodukten für die venezolanische Regierung ermöglicht zu haben. Laut dem US-Finanzministerium hatten die sechs sanktionierten Rohöltanker „irreführende und unsichere Transportpraktiken“ angewendet. Das Ministerium erklärte außerdem, dass die Tanker weiterhin „finanzielle Mittel bereitstellen, die Madurós korruptes narco-terroristisches Regime unterstützen.“ Vier der Tanker fahren unter panamaischer Flagge, während die anderen beiden unter der Flagge der Cookinseln bzw. Hongkongs registriert sind. Dieser Schritt verschärft die Spannungen zwischen den USA und Venezuela weiter, da die Trump-Administration ihre monatelange Druckkampagne, einschließlich Einsätzen gegen venezolanische Schiffe, fortsetzt.