Die Entsendung der Nationalgarde durch US-Präsident Donald Trump nach Los Angeles, Kalifornien, und Washington, D.C., in den letzten Wochen hat in der Öffentlichkeit viel Kritik hervorgerufen. Trump hat Pläne angekündigt, Truppen der Nationalgarde nach Chicago zu entsenden, und erklärt, dass diese Maßnahme dazu dienen soll, die Kriminalität in der Stadt zu bekämpfen. Ein Vertreter des Pentagon erklärte kürzlich, dass bald 1.700 Angehörige der Nationalgarde in 19 Bundesstaaten mobilisiert werden sollen. Die Nationalgarde ist eine Teilzeit-Reserveeinheit in den USA, die bei Bedarf zum aktiven Dienst mobilisiert werden kann. Die Nationalgarde wird in der Regel bei innerstaatlichen Notfällen wie Naturkatastrophen und Unruhen eingesetzt und unterstützt militärische Operationen im Ausland. Obwohl der Präsident die Nationalgarde anfordern kann, werden die meisten Einsätze vom Gouverneur eines Bundesstaates als Reaktion auf lokale Notfälle oder Krisen im Bereich der öffentlichen Gesundheit angeordnet. Der Präsident kann die Nationalgarde für nationale Missionen unter Bundesbefehl stellen, wie es Anfang dieses Jahres in Los Angeles trotz der Einwände des kalifornischen Gouverneurs Gavin Newsom der Fall war. Trumps Einsatz der Nationalgarde in Los Angeles war der erste derartige Einsatz unter Bundesbefehl ohne Zustimmung des Gouverneurs seit den Watts-Unruhen von 1965. Die Nationalgarde wurde Dutzende Male für US-Konflikte und nationale Notfälle auf Bundesebene mobilisiert und mehrmals auf staatlicher Ebene für lokale und regionale Krisen aktiviert. Zu diesen Ereignissen zählen unter anderem die Integrationskrise in Little Rock im Jahr 1957, die Integration der Ole Miss im Jahr 1962, die Unruhen in Detroit im Jahr 1967 und die Rodney-King-Unruhen im Jahr 1992. Auch beim Hurrikan Katrina im Jahr 2005 wurde die Nationalgarde eingesetzt, um betroffenen Gemeinden durch Rettungsaktionen, Evakuierungen und Hilfsmaßnahmen zu helfen. Jüngst wurden Einheiten der Nationalgarde landesweit eingesetzt, um bei der COVID-19-Pandemie zu helfen und Unterstützung bei Tests, Impfungen und der medizinischen Logistik zu leisten.