Das Gentestunternehmen 23andMe hat Insolvenz gemäß Chapter 11 beantragt und plant, fast alle seine Vermögenswerte zu verkaufen. Mitgründerin und CEO Anne Wojcicki ist zurückgetreten, bleibt aber im Vorstand und plant, ein Gebot für das Unternehmen abzugeben. Seit dem Börsengang im Jahr 2021 hatte 23andMe mit finanziellen Schwierigkeiten, Aktienrückgängen und Entlassungen zu kämpfen. Im September traten unabhängige Vorstandsmitglieder nach Übernahmegesprächen mit Wojcicki zurück. Im November baute das Unternehmen 40% seiner Belegschaft ab und schloss seine therapeutische Abteilung. Der Konkursantrag listet Schulden in Höhe von 198 Millionen Euro und Vermögenswerte in Höhe von 256 Millionen Euro auf. 23andMe sagt, dass Chapter 11 dazu beitragen wird, einen Verkauf zu erleichtern, die Kosten zu senken und rechtliche Verpflichtungen zu bewältigen, indem es eine Finanzierung in Höhe von 32 Millionen Euro zur Fortführung des Betriebs sichert. Bedenken hinsichtlich des Datenschutzes, einschließlich eines Datenschutzverstoßes im Jahr 2023, von dem 7 Millionen Kunden betroffen waren, haben das Unternehmen weiter beunruhigt. Kürzlich wurde eine damit verbundene Sammelklage gegen eine Zahlung von 28 Millionen Euro beigelegt. Angesichts der Ungewissheit über die Eigentumsverhältnisse forderte der kalifornische Generalstaatsanwalt die Kunden auf, die Löschung ihrer Daten zu erwägen. „Wenn 23andMe in die Insolvenz geht, werden diese Daten höchstwahrscheinlich an den Meistbietenden verkauft, ein Nachfolgeunternehmen, dem die Kunden ihre genetischen Daten vielleicht nicht anvertrauen wollen… [Das ist] ein strukturelles Problem in einem Rechtssystem, das sich stark auf Datenschutzrichtlinien zum Schutz von Verbraucherdaten verlässt und diese Daten gleichzeitig als wertvolles Gut behandelt“, so die Autoren im ‚New England Journal of Medicine‘. Trotz dieser Herausforderungen beharrt 23andMe darauf, dass die Insolvenz keine Auswirkungen auf die Datensicherheit haben wird, und setzt sich weiterhin für den Schutz von Kundendaten ein. „Wir verpflichten uns weiterhin, die Privatsphäre unserer Nutzer zu schützen und unseren Kunden gegenüber transparent zu sein, wie ihre Daten verwaltet werden… Jeder Käufer von 23andMe wird verpflichtet sein, die geltenden Gesetze in Bezug auf die Behandlung von Kundendaten einzuhalten“, so 23andMe. Der Vorstandsvorsitzende Mark Jensen sagte, dass die Umstrukturierung „der beste Weg nach vorne“ sei, während das Unternehmen nach neuen Eigentümern suche.
